Горчица стала известна еще в I веке н.э. Считалось, что вместе с хреном она просто незаменима при лечении ушибов, нарывов, язв и ревматических болей. Плиний Старший утверждал, что "несколько ложечек горчицы могут сделать из холодной и ленивой женщины идеальную супругу". Позже эту приправу начали производить во Франции, в городе Дижон. Рецепт дижонской горчицы, ставшей впоследствии, наверное, самой знаменитой, хранили в строжайшем секрете.

Древние римляне были весьма суеверны. В частности, они приписывали горчице многочисленные магические свойства. Чтобы обладать ими, горчица обязательно должна была готовиться из жгучего горчичного порошка. А благодаря своим замечательным вкусовым качествам она в неограниченном количестве добавлялась к запеченному мясу.